מייסדים
עמותת “חיים” הוקמה בשנת 1984, במטרה לסייע לילדים חולי סרטן. הפרופ’ רנה זייצוב ז”ל, מייסדת תחום אונקולוגיית הילדים בישראל והמנהלת הראשונה של המחלקה ההמטו-אונקולוגית במרכז “שניידר”, העלתה רעיון להקים עמותה לילדים חולי סרטן. בשנת 1983, פנתה הפרופ’ זייצוב לקבוצה של תשעה הורים לילדים חולי סרטן והעלתה בפניהם את הרעיון. אלו לקחו את הרעיון והקימו את עמותת “חיים”.
עד לרגע הקמת העמותה, לא הייתה מודעות לנושא סרטן בקרב ילדים. למרפאה בבית חולים “בלינסון” היו מגיעים כל יום ילדים, עושים בדיקות דם ונכנסים לחדרי טיפול. הטיפולים התבצעו בישיבה, לא היו מיטות ובכל חדר 4-5 ילדים. לאחר הטיפול, הילדים היו חוזרים למחלקות הרגילות (מחלקות למבוגרים) היכן שחלקם נדבקו במחלות שונות עקב היחלשות המערכת החיסונית שלהם. לצורך שינוי המצב החליטה קבוצת ההורים להקים עמותה לילדים חולי הסרטן. “התחלנו לדאוג לאשפוז לילה, לדאוג להפריד את הילדים האונקולוגיים מהמחלקות האחרות,” מספרים מייסדי העמותה. מאז ועד היום פעלה העמותה בדרכים שונות כדי לשפר את הטיפול הרפואי, להקל על הילדים ולסייע לבני משפחותיהם.